Por: Miralda Herrera Landa
La arquitectura es bien conocida por el arte y técnica de poder proyectar y construir estructuras como lo son los edificios. Sin embargo, esta no solo se trata de la simple construcción en función de forma y utilidad para satisfacer las necesidades humanas sino también busca cumplir ciertas necesidades estéticas. Chris Downey, proveniente de San Francisco, ejerce esta profesión. Es un famoso arquitecto que después de haber sido operado para quitar un tumor cerebral, terminó perdiendo la vista en el año de 2008.
No obstante, a pesar de que muchos pensarían que se retiraría del ámbito de la arquitectura, decidió tomar fuerza y trás un mes de recuperación, regresó a ejercer su profesión.
Se embarcó en un nuevo capítulo de su vida como arquitecto con discapacidad visual, rechazando las limitaciones que esta podría poner en su camino y explorando un enfoque único hacia su profesión. Se apoyó en herramientas con nuevas tecnologías que le permitían tomar diversos dibujos de arquitectura e imprimirlos pero con un relieve en ellos.
"Antes de que perdiera la vista me enfocaba más en cómo se veía un espacio, ahora pienso en cómo se sienten las texturas de los materiales, las temperaturas y la acústica. Intentó diseñar con más sentidos” -Chris Downey.
La importancia de Chris Downey en el ámbito de las personas con discapacidad se refleja en su firme compromiso con la promoción del diseño universal y la accesibilidad. Downey se ha convertido en un apasionado defensor de la creación de ambientes que sean inclusivos y que satisfagan las necesidades de todas las personas, sin importar sus habilidades físicas. Su ejemplo demuestra que la discapacidad no debería ser vista como un obstáculo insuperable, sino como una perspectiva valiosa que enriquece el proceso de toma de decisiones en el diseño. Incluso, tiene su propio estudio en el estado de California, USA “Arquitectura para ciegos”, donde se trabaja en el asesoramiento a equipos de diseño, otras firmas de arquitectos y organizaciones que buscan de tener mejores entornos para los trabajadores con discapacidad visual.
Uno de los proyectos más notables de Chris Downey es el Centro de Recursos para Personas Ciegas en San Francisco, una organización sin fines de lucro que ofrece capacitaciones y apoyo total a personas con discapacidad. Este proyecto no solo es un testimonio de su compromiso con la accesibilidad, sino que también demuestra su capacidad para crear espacios funcionales y estéticamente atractivos, incluso sin la capacidad de verlos. Este centro se ha convertido en un modelo para futuros proyectos de diseño accesible.
Chris Downey recuerda al mundo que, a pesar de las limitaciones físicas, la visión y la innovación pueden seguir adelante, sirviendo como faros de esperanza y progreso en la búsqueda de un entorno más accesible y equitativo para todos.
Referencias
Chris Downey, Una arquitectura que va más allá de la mirada. | Sobre Arquitectura y más | Desde 1998. (n.d.). https://www.metalocus.es/es/noticias/chris-downey-una-arquitectura-que-va-mas-all%C3%A1-de-la-mirada
CHRIS DOWNEY, EL ARQUITECTO INVIDENTE QUE ENSEÑA A SENTIR EL DISEÑO. (n.d.). Arquidecture. https://www.arquidecture.com/cgi-bin/v2arts.cgi?folio=255
J, P. P., & Gardey, A. (2021). Arquitectura - Qué es, en informática, definición y concepto. Definición.de. https://definicion.de/arquitectura/
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