Descripción de la imagen: Ilustración de un grupo diverso de personas con discapacidad, entre ellas una persona con discapacidad visual que utiliza bastón, una persona con prótesis, una persona usuaria de silla de ruedas y otra con prótesis en una pierna. La imagen representa la diversidad dentro de la discapacidad y la importancia de evitar estereotipos, bromas o expresiones que reduzcan a las personas a una sola característica.
“Era broma.”
“Lo dije sin mala intención.”
“Todo el mundo utiliza esa expresión.”
Son respuestas comunes cuando alguien señala que determinado comentario puede resultar ofensivo.
Y es verdad que muchas expresiones relacionadas con la discapacidad se utilizan sin una intención consciente de discriminar.
Pero cuando hablamos de capacitismo, la intención no es lo único que importa.
También debemos observar las ideas que normalizamos.
Durante años, distintas discapacidades han sido utilizadas en bromas, insultos o expresiones para describir a alguien como incapaz, torpe, poco inteligente, irracional o inferior.
Muchas de estas palabras llegan a utilizarse de manera tan cotidiana que dejamos de pensar en su origen o en lo que están asociando.
El problema no consiste únicamente en “decir una palabra incorrecta”.
El problema aparece cuando una característica relacionada con la discapacidad se convierte en sinónimo de algo negativo.
Pensemos, por ejemplo, en una conversación en la que se utiliza una discapacidad para burlarse de alguien que cometió un error.
Aunque ninguna persona con discapacidad esté presente en ese momento, la expresión sigue reproduciendo una asociación: discapacidad igual a incapacidad.
Y esas asociaciones pueden influir en nuestra manera de ver a las personas.
La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad establece que deben combatirse los estereotipos, prejuicios y prácticas perjudiciales relacionados con las personas con discapacidad en todos los ámbitos de la vida (Naciones Unidas, 2006, art. 8).
El Comité sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad también ha advertido que persisten estereotipos humillantes, estigmas y prejuicios que presentan a las personas con discapacidad como una carga o como personas menos capaces.
Por ello, cuestionar ciertas bromas no significa que tengamos que eliminar el humor de nuestras conversaciones.
Significa preguntarnos de qué nos estamos riendo y por qué resulta gracioso.
Existe una diferencia entre reírnos con una persona y utilizar una característica de un grupo como la razón de la burla.
También existe una diferencia entre que una persona hable con humor sobre su propia experiencia y que otras personas utilicen su discapacidad para ridiculizarla.
El contexto importa.
La persona importa.
Y escuchar también importa.
Cuando alguien nos dice que determinada expresión resulta incómoda o discriminatoria, nuestra primera reacción puede ser defender nuestra intención:
“Pero yo no quise ofender.”
Sin embargo, también podemos responder de otra manera:
“No lo había pensado así.”
Reconocer que utilizamos una expresión capacitista no significa automáticamente que seamos personas malas o que hayamos querido discriminar.
Significa que hemos identificado una oportunidad para modificar algo que quizá aprendimos y repetimos durante años sin cuestionarlo.
Precisamente ahí comienza el cambio.
La Convención reconoce que transformar los estereotipos sobre discapacidad requiere también promover una mayor conciencia social sobre las capacidades, aportaciones y derechos de las personas con discapacidad.
Por eso, revisar nuestro lenguaje no es únicamente una cuestión de corrección.
Es una oportunidad para preguntarnos qué ideas estamos reforzando cada vez que hablamos.
Las palabras cambian.
Las sociedades también.
Y expresiones que durante mucho tiempo parecieron normales pueden dejar de parecernos normales cuando comprendemos su impacto.
La próxima vez que una broma utilice la discapacidad como sinónimo de algo negativo, podemos hacernos una pregunta sencilla:
¿La broma seguiría funcionando si quitáramos el estereotipo sobre la discapacidad?
Si la respuesta es no, quizá vale la pena pensar nuevamente en ella.
Porque combatir el capacitismo no significa vivir con miedo de equivocarnos.
Significa estar dispuestos a escuchar, aprender y cambiar aquello que hemos normalizado sin cuestionarlo.
Referencias
Naciones Unidas. (2006). Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, art. 8.
Comité sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. (2018). Observación general núm. 6 sobre la igualdad y la no discriminación (CRPD/C/GC/6).
Organización Mundial de la Salud [OMS]. (2023). Discapacidad. Organización Mundial de la Salud.
